Doma, před deseti tisíci diváky a proti soupeři, který v Evropské lize ještě nikdy nevyhrál. Přesto plzeňská Viktoria podlehla Levski Sofia 1:2 a po třech kolech má pořád nula bodů. Kapitán Patrik Hrošovský po zápase nehledal výmluvy a ukázal přímo do vlastních řad.
Půl hodiny hrála Sparta v bouřlivém Pireu přesně podle plánu. Pak jako by na plán zapomněla a deset minut před koncem ji srazil vlastní gól. „Mrzí to,“ řekl po prohře 0:1 s Olympiakosem bývalý trenér Letenských František Straka a položil otázku, na kterou zatím nikdo nemá odpověď.
Celý zápas proti Mladé Boleslavi proseděl na lavičce, a když měl po závěrečném hvizdu jít na povinné doběhání, zamířil rovnou do sprch. Ghanský útočník Prince Adu za to tvrdě zaplatil. Plzeň ho vyřadila z áčka a do Budapešti na Evropskou ligu odletěla bez něj.
„Tahle otázka musela přijít. Nevím. Nemám tušení,“ odpověděl trenér Sparty Brian Priske reportérovi, který se ho ptal, jestli to s rotací v sestavě nepřehnal. Letenští vedli nad norským nováčkem Lillestrømem až do nastavení, nakonec ale z Evropské ligy odcházejí jen s bodem.
Belgický Union rozebral Plzeň ve všech částech hřiště a domácí trenér to na tiskové konferenci nezakrýval. „Ztráceli jsme ve všem,“ uznal Radoslav Kováč po porážce 0:3. A pak přidal větu o tom, co ho na Viktorii čeká v neděli v Edenu.
Nula bodů, nula vstřelených branek a tři inkasované doma. Plzeň vstoupila do Evropské ligy tak, že se experti nezdržovali diplomacií. „Chybí tam absolutně všechno,“ shrnul výkon Viktorie na Sport.cz Milan Fukal. Hráči se brání, že v tom nebyla nechuť.
Sparta nastoupí ve středu v Jerevanu k prvnímu zápasu ligové fáze Evropské ligy a soupeře zná až moc dobře. Proti Araratu-Armenia hrála před rokem, tehdy ovšem na tréninkovém hřišti. Za to mohl koncert Jennifer Lopez.
Sparta odevzdala UEFA soupisku pro ligovou fázi Evropské ligy a překvapení se nekonalo. Na seznamu pětadvaceti hráčů figurují všechny letní posily včetně Matěje Juráska a Ki-Jany Hoevera, mimo zůstali jen dva dlouhodobě zranění.
Viktoria Plzeň odevzdala UEFA soupisku pro ligovou fázi Evropské ligy a jedno jméno na ní chybí. Dávid Krčík, jehož hlavička v šesté minutě prodloužení poslala Západočechy přes Crvenu Zvezdu do hlavní fáze, se do seznamu šestadvaceti hráčů nevešel.
Ještě na začátku druhé půle odvety držela Crvena zvezda ve Štruncových sadech postupový stav. Pak přišla červená karta pro Osmana Bukariho a Plzeň otočila dvojzápas čtyřmi góly. Španělský kouč hostů Albert Riera po zápase mluvil hlavně o rozhodčích.
Radoslav Kováč vydržel bez posil přesně týden. Den po postupu do Evropské ligy oznámila Plzeň příchod pětadvacetiletého obránce Adama Gabriela z Midtjyllandu a podle dostupných informací dokončuje i transfer slovenského stopera Denise Vavra z Wolfsburgu.
Ještě ve středu vypadala plzeňská evropská sezona jako propadák, po obratu 5:1 nad Crvenou zvezdou je Viktoria v ligové fázi Evropské ligy. Páteční los v Monaku jí přisoudil Benfiku, Real Sociedad i anglický Bournemouth.
Slavnostní los v Monaku rozdal v pátek 28. srpna soupeře pro ligovou fázi Evropské ligy. Sparta se v ní představí po vyřazení z předkola Ligy mistrů a mezi osmičkou protivníků má dva anglické kluby včetně obhájce triumfu v Konferenční lize.
Konec října 2025, olympijský stadion v Římě a plzeňští hráči slavící výhru 2:1 do půl těla. Přidal se i trenér Martin Hyský, což u něj nikdo nečekal. O necelý rok později na lavičce Viktorie sedí Radoslav Kováč.
Viktoria Plzeň si z Bělehradu odváží těžkou porážku 0:3 a v odvetě už bude bojovat spíš o důstojnost než o postup do hlavní fáze Evropské ligy. Domácí Crvena zvezda kontrolovala zápas od první minuty a defenziva Západočechů znovu selhávala, gólman Florian Wiegele tak v pěti soutěžních zápasech sezony inkasoval už čtrnáctý gól. Po utkání byl otevřeně naštvaný i klíčový záložník Lukáš Červ.