Naposledy tam hrál v roce 2011 a v obou finálech, které v Basileji odehrál, stál proti němu domácí Roger Federer. Teď se Novak Djokovič vrací do města, které Švýcar ovládl desetkrát. A může v něm dosáhnout na jeho číslo: 103 turnajových titulů.
Ještě nedávno Turnaj mistrů vynechával, i když na něj měl nárok. Teď by Novak Djokovič do Turína rád jel, jenže v žebříčku se propadl těsně pod postupovou čáru. Devětatřicetiletý Srb přitom plánuje do konce sezony odehrát jediný turnaj.
Prestižní tenisová exhibice Six Kings Slam v Saúdské Arábii se v původním termínu neuskuteční. Po sérii smrtících útoků na Rijád, při nichž zahynulo 13 lidí a více než 300 dalších utrpělo zranění, organizátoři turnaj odložili. Na akci se přitom měli představit Carlos Alcaraz, Novak Djokovič nebo Alexander Zverev.
Na kurtu si Novak Djoković si hlídá především síť a lajny, ve Vatikánu mu však museli pohlídat státní hranice. Černohorský prezident Jakov Milatović totiž při návštěvě papeže označil srbského tenistu za Černohorce a dočkal se okamžité opravy. Devětatřicetiletá legenda přitom právě řeší docela jiné přepisování: po triumfu v Pekingu ji dělí jediná trofej od 103 titulů Rogera Federera.
Novak Djoković posunul další historickou hranici. V Pekingu porazil Alexandra Zvereva 4:6, 6:4, 6:4 a při své 32. účasti na kurtu China Open zůstal stoprocentní. Lepší vstup do jediného turnaje v mužské dvouhře v otevřené éře nikdo nezažil. Hvězdný Srb překonal legendárního Rafaela Nadala a jeho úvodních jednatřicet vítězství na Roland Garros.
Jedenáct let v Pekingu nehrál, přesto navázal přesně tam, kde v roce 2015 skončil. Novak Djoković při návratu na China Open porazil Nuna Borgese 6:3, 7:6(2), ukončil sérii tří porážek a svou mimořádnou bilanci na turnaji vylepšil na 30 výher bez jediné porážky. Devětatřicetiletý Srb přitom nebyl úplně fit a ve druhém setu si vyžádal zdravotní přestávku.
Ještě nedávno tvrdil, že spory o prize money sleduje spíš z povzdálí. Teď Novak Djokovič usedá v nové hráčské radě, která bude s vedením grandslamů jednat o lepších podmínkách. Pro devětatřicetiletého šampiona je to další signál, že na konec kariéry zatím nemyslí.
China Open může už ve čtvrtfinále nabídnout souboj dvou grandslamových šampionů. Alexander Zverev a Novak Djoković se po pondělním losu ocitli ve stejné části pavouka a při úspěšném postupu se střetnou mezi nejlepší osmičkou. Zatímco Němec dorazí krátce po druhém grandslamovém titulu kariéry, devětatřicetiletý Srb se do Pekingu vrací poprvé od roku 2015 a veze si s sebou pozoruhodnou bilanci: na turnaji ještě nikdy neprohrál.
Šest startů, šest titulů, devětadvacet výher a ani jedna porážka. Takovou bilanci má čtyřiadvacetinásobný grandslamový šampion Novak Djokovič na China Open, kam se po jedenácti letech vrací. Přijíždí ale po dvou vyřazeních v prvním kole a s rekordem, o který může přijít.
Mužský tenis zažil v úvodu právě začínajícího pracovního týdne okamžik, který se naposledy odehrál před téměř čtvrt stoletím. Novak Djoković se po propadu z pátého na dvanácté místo žebříčku stal posledním členem slavné Big Three, který opustil elitní desítku. Poprvé od října 2002 tak v TOP 10 nenajdeme jeho, Rogera Federera ani Rafaela Nadala.
Novak Djokovič už v kariéře přežil nejednu krizi. Tentokrát ale čísla mluví neúprosně. Po senzačním vyřazení s Marianem Navonem na US Open opustí po 404 týdnech v řadě elitní desítku ATP a k absolutnímu rekordu Rogera Federera mu v součtu chybělo pouhých devět týdnů.
Dvě grandslamová finále a šest semifinále za necelé tři roky by pro většinu tenistů znamenalo životní bilanci. Novak Djokovič v tom vidí seznam příležitostí, které mu utekly. A letos v New Yorku jich přibyla další.
Sedmdesát nevynucených chyb, jedenáct prohraných gemů z posledních dvanácti a hráč, který se mezi výměnami skláněl k zemi. Novak Djokovič opustil US Open dřív, než se turnaj pořádně rozjel.
Novak Djokovič přijel do New Yorku útočit na rekordní pětadvacátý grandslamový titul, balit ale může nečekaně brzy. Devětatřicetiletého Srba v pětisetové bitvě vyřadil Mariano Navone, přičemž Djokovič během více než čtyřapůlhodinového zápasu bojoval nejen se soupeřem, ale především s vlastními fyzickými problémy.
Los posledního grandslamu sezony je venku. Češi budou mít v hlavní soutěži US Open 2026 nejméně čtrnáct zástupců a hned v prvním kole se představí wimbledonská vítězka Linda Nosková. Turnaj startuje v neděli 30. srpna.