Brazilský útočník Neymar si po výhře Brazílie nad Japonskem vzal na mušku matematika, který předpověděl vyřazení jihoamerického celku už v osmifinále. Selecao v Houstonu otočila zápas a postoupila do dalšího kola, Neymar přitom z lavičky vůbec nezasáhl.
Impulz ke změně na české lavičce podle Ladislava Vízka nevzešel od vedení, ale od nespokojených hráčů. Bývalý reprezentant tvrdí, že má informace o tom, že nálada v týmu nebyla během mistrovství světa dobrá. Předseda fotbalové asociace David Trunda přitom po vyřazení ze skupiny přijal rezignaci trenéra Miroslava Koubka.
Úvodní kolo play off mistrovství světa přineslo hned senzaci obřích rozměrů. Německo, jeden z gigantů turnaje, nečekaně vypadlo — s úporně bránící Paraguayí remizovalo 1:1 po prodloužení a v prvním penaltovém rozstřelu šampionátu prohrálo 3:4. Postupový gól v prodloužení sebral favoritovi videorozhodčí. Drama prožila i Brazílie, která potřebovala k otočce s houževnatým Japonskem trefu střídajícího Gabriela Martinelliho hluboko v nastavení a zvítězila 2:1.
Jednačtyřicetiletý funkční veterán Cristiano Ronaldo sice pomohl Portugalsku postoupit do vyřazovací fáze mistrovství světa, přesto se kolem jeho výkonů znovu rozhořela debata. A tentokrát se ozvala kritika z velmi povolaných úst. Bývalý spoluhráč z Manchesteru United Diego Forlán tvrdí, že legendární střelec svému týmu paradoxně spíš škodí.
Po závěrečném hvizdu už nikdo neřešil, že rozhodující gól padl až v nastavení. Kanaďané obcházeli stadion s roztaženou vlajkou přes ramena, ukazovali na státní znak na dresech a společně s fanoušky slavili historický postup do osmifinále mistrovství světa. Nejvíce emocí ale předvedl trenér Jesse Marsch, který během rozhovoru jen těžko hledal slova...
Jihoafrická republika se loučí s mistrovstvím světa hned na úvod vyřazovací části. V osmifinále podlehla domácí Kanadě, o jejímž postupu rozhodl až ve druhé minutě nastavení Stephen Eustaquio. Pořadatelský celek tak prošel dál, africký outsider naopak končí.
Přestávky na občerstvení o délce zhruba tří minut v polovině obou poločasů zavedla FIFA pro všechny zápasy šampionátu bez výjimky. Fotbalový zápas tím de facto rozdělila na čtyři čtvrtiny a podle kritiků tak hra ztrácí plynulost. Spor o to, zda jde o ochranu hráčů, nebo o peníze z reklamy, sílí každým dnem.
Český tým se na mistrovství světa představil poprvé od roku 2006 a ve třech zápasech uhrál jediný bod. Předseda fotbalové asociace David Trunda mluví o smutku i zklamání, zároveň ale připomíná hodnotu samotného postupu. Trenér Miroslav Koubek má nyní předložit analýzu a podle Trundy může celý proces zlepšení trvat roky.
Poslední hrací den ve skupině L rozhodl o postupujících a oběma evropským favoritům dal pořádně zabrat. Anglie se po nudné první půli spasila až po přestávce zásluhou Judeho Bellinghama, který nejprve sám skóroval a poté připravil gól Harrymu Kaneovi — výhra 2:0 nad Panamou jí zajistila první místo. Chorvatsko muselo k postupu z druhé příčky zabojovat: Petar Sučič sice otevřel skóre, jenže Ghana dokázala srovnat a o výhře 2:1 rozhodl až v 83. minutě Nikola Vlašič. Z prvního místa postupuje Anglie, z druhého Chorvatsko a do vyřazovací fáze jde z pozice jednoho z nejlepších třetích týmů i Ghana. Panama končí poslední bez jediného bodu a jako jediný celek turnaje bez vstřeleného gólu.
Český reprezentační výběr se vrátil z MS již po základní skupině. Na letišti v Praze před novináře předstoupil i kapitán Ladislav Krejčí, který překvapil dopisem, který přítomným předčítal. „Su po dvanáctihodinové cestě bez spánku. Myšlenky budu číst, snad to raději pochopíte,“ řekl reprezentační obránce.
Česká reprezentace se vrátila z dějiště fotbalového MS a již na letišti čelila dotazům novinářů. Nevyhnulo se to ani trenérovi Miroslavu Koubkovi, který vystoupení svých svěřenců hodnotí jako osobní neúspěch. Po návratu do Prahy potvrdil, že kádr čekají personální změny.
Pouť české reprezentace na fotbalovém MS v USA, Kanadě a Mexiku skončila již v základní skupině. Svěřenci kouče Miroslava Koubka podlehli Jižní Koreji a Mexiku, remizovali s JAR. Po příletu družiny ze šampionátu se generální manažer národního výběru Pavel Nedvěd zastal trenéra a konec ve skupině nevnímá jako ostudu.
Mistrovství světa ve fotbale pomalu uzavírá svou skupinovou fázi a jasno je už také ve skupinách G, H a I. Francie dokázala vyzrát na rozjeté Norsko a zvítězit 4:1. Král remíz Kapverdy slaví historický postup ze skupiny po bezbrankovém zápase se Saúdskou Arábií. Turnaj naopak končí pro Uruguay, která nestačila na Španělsko.
Česká reprezentace padla s Mexikem 0:3 a na mistrovství světa skončila s jediným bodem na posledním místě skupiny. Příčiny propadu rozebral v rozhovoru bývalý trenér František Komňacký. Mluví o zklamání, chybějící odvaze zakódované v české fotbalové DNA i o tom, proč podle něj viníkem není jen kouč Miroslav Koubek.
Z výsledků i celkového vystoupení českého týmu na mistrovství světa je bývalý reprezentant Milan Fukal zklamaný. Skupina byla podle něj hratelná, Češi přesto skončili poslední s jediným bodem. V komentáři volá po odpovědích od kompetentních míst a vyzývá k zamyšlení nad budoucností.